ご飯と一緒に食べる前提の日本人的食生活

日本人はご飯命です。そう言うと語弊があるかも知れませんが、パン・パスタがない食事であれば、たいていはご飯と一緒です。炭水化物＆炭水化物という組み合わせを嫌がる人もいますが、ご飯とうどん、チャーハンとラーメンは珍しいセットではありません。

炭水化物＆炭水化物ではなくとも、おかずはご飯と一緒に食べるものです。ご飯を食べるためにおかずを食べるようなものです。丼ものなどその最たる例です。ご飯とおかずを一緒に食べられる逸品です。握り寿司だっておかずが酢飯の上に乗っているのです。

何でもかんでもおかずと一緒にご飯を食べるのは日本人特有なのでしょうか？　もしそうだとしたら、それは昔、栄養素の大半を大量の雑穀や玄米や分づき米から摂っていたことと関係あるんじゃないでしょうか？

玄米・雑穀にはタンパク質や食物繊維が豊富です。小麦粉のパンよりも多く、玄米と漬物と味噌汁で必須栄養素のほとんど全てが賄えます。ご飯以外の食べ物は、大量のご飯を食べるために存在するような献立でした。

ご飯を食べるためにおかずを食べるのです。だからこそ、本場の中国ではおかず扱いされていない餃子、焼売、ラーメンも、日本人はご飯と一緒に食べます。味が濃くてご飯が進むのならそれは全ておかずになるのです。

逆に言うと、炭水化物で無くても味が濃くないものはおかずたり得ません。寿司に醤油を付けて食べるのはその格好の例でしょう。豆腐だって何も付けずにご飯と一緒に食べるのはかなり厳しいです。せめて塩味は欲しい。

そして、この「味が濃い食べ物はご飯と一緒に食べられる」という論理は、「味が濃い食べ物は主食と一緒に食べられる」に発展します。そこから生まれるのが、焼きそばパンのようなパン食への派生です。パンに味が濃い焼きそばは挟めますが、味が付いていない春雨とかだったら無理でしょう。日本人的には多分拷問に近い食べ物です。

味が濃ければ良いと考えると、どうしても塩分が多くなってしまいます。日本が高血圧患者大国である理由の一つでしょう。見方を変えれば、近年の科学技術の発達によって、味が濃いけれど塩分あるいは糖質・脂質などが少ないような食べ物を開発できれば、炭水化物＆炭水化物や味が濃いおかずを好む日本人的食生活による生活習慣病が改善されるのではないでしょうか。個人的には人工肉より優先して開発してほしいものです。