先日のサウジ戦の敗戦により、カタールワールドカップ出場に向けて、崖っぷちに両手でぶら下がっている状態の日本代表ですが、今日のオーストラリア戦で敗れるといよいよ片手でぶら下がる状態になります。負ければ勝ち点差を考えると2位以内には残り全勝でもダメな可能性がある以上、もう3位でのプレーオフが目標です。3位同士のプレーオフに勝っても大陸間プレーオフではとんでもない強豪国と当たる可能性があります。
逆に今日勝てば、オーストラリアとの勝ち点差が3に縮まりますので、残り全部勝てばオーストラリアを上回ることが現実的になります。大一番も良いところです。
さて、先発は前3人と後ろ4人＋GKはいつも通りで、真ん中3枚が遠藤・守田・田中と大きく変わりました。変わりすぎて連携は取れるのかとか、サウジ戦の敗戦の責任を一身に負わされた柴崎へのフォローは大丈夫か、といった心配をしてしまうくらいです。
選手のコンディションは良くなっているそうなので、そこにかけて一発決めて、後は必死で守り抜くくらいしか勝ちパターンが見えてきませんが、PKだろうと誤審だろうと中身の無いさっかーであっても日本は勝つしかありません。
さて、前半は開始直後から右サイドを中心に何度も良い場面を作り出し、過去3戦から見違えるようなサッカーをしています。
そして8分、伊東が相手GKに素晴らしいプレスを仕掛け、パスが短くなったところを連動したプレスで奪って攻め込み、南野が入れたクロスを田中がトラップもシュートもパーフェクトなプレーでゴールを奪いました。
日本ペースの時間帯に得点出来たのは良い展開です。逆にオーストラリアは最低でも引き分けというプランで来たでしょうから、この時間帯での失点は厳しいはずです。
ちなみに前半途中、私のApple Watchから高い心拍数の通知が来ました。やはりこんな大一番は興奮しますよね。
35分にも遠藤のボール奪取から大迫のシュートまで持っていきましたが惜しくも外れました。守から攻への切替が今日は特に冴えています。何度も自陣でのキックミスをするオーストラリアはかなり珍しいかも知れません。
41分に攻め込まれあわやという場面ではシュートを権田が弾いてポストに当たって助かりました。今日は運も味方です。
44分には南野の左足シュートは相手GKがセーブと、決定機の数でも上回り、内容的にはオーストラリア相手ということを考えると十分です。1−0ではありますが、自信を持てる45分でした。
さて後半。交代は無しで始まりました。
一進一退ではあるものの、こぼれ球も拾えて中盤の攻防は互角以上に出来ています。
55分、左からのFKを酒井が頭で合わせましたが惜しくも枠外。その直後にも伊東のクロスに大迫スルーで後ろの南野！というところで倒されたようにも見えましたがノーファウルの判定。
惜しいシーンが続くので、ここらで追加点を取れれば理想的な展開になるのですが。
そして61分に大迫に代えて古橋を入れます。同じタイミングでオーストラリアも2人交代。
しかし65分、守田のスライディングタックルがまさかのPK？と思いきやVARによって覆り、ファウルはファウルですがエリア外でFKとなり九死に一生を得た……と思いきや、結局このFKを直接決められて同点。大迫から古橋に変わった壁の上を越されたのが皮肉ですね。
78分、南野に代えて浅野を投入。そしてまたこの辺でApple Watchから高い心拍数の通知が来ました。さらに、85分、守田と長友に代えて柴崎と中山をピッチに入れます。
そして今日は攻め続けている日本が報われます。86分、パスを受けた浅野が上手く切り返してシュートを打つと、GKの弾いたボールがポストとDFに当たってゴール。前半、オーストラリアのシュート弾いたまさにそのサイドのポストが再び助けてくれました。
そしてこの2−1のまま試合終了。オウンゴールでの勝ち越しだったとはいえ、内容に見合った結果だったと思います。
先発抜擢の田中のゴール、そして途中交代の浅野のシュートがオウンゴールを招いたことも含めると、今日の森保監督の采配そのものは妥当だったと思います。
これでB組3位のままですが、オーストラリアとの勝ち点差が3に縮まりました。後は残り全部勝つだけです。オーストラリアとサウジアラビアの潰し合いがあれば、三つ巴での争いにも持ち込めます。
来月はベトナム、オマーンとのアウェイ連戦です。ここで取りこぼせば今日の勝利が台無しになりますが、今日の内容を実践できればそれほど難しい試合にはならないはずです。
コメントを残す