コロナ禍によってスケジュールもレギュレーションも例年とは全く異なるシーズンになった2020年のサッカーでしたが、今年のリーグ戦は何とか全て終わり、残る公式戦は3日間4試合となりました。
年明けのルヴァンカップ決勝はまさにイレギュラーの極みのような日程となりましたが、12月最後の日曜に天皇杯準決勝が行われるのは例年通りであり、最後に天皇杯だけは準決勝からいつもの感じになってきました。
そうはいっても出場チームのレギュレーションは異例中の異例で、準々決勝からJ3優勝チームとJ2優勝チームが参加、準決勝からJ1の1位と2位が参加という今後100年も無さそうな組合せ方法となりました。
その準決勝の第1試合、川崎フロンターレ対ブラウブリッツ秋田の試合が先に等々力で行われました。
どちらも2位以下を引き離しての優勝をしたチームです（どちらもガンバ大阪戦で優勝を決めたチームです）。そうはいっても秋田はリーグ戦とは異なり攻められる時間が多いでしょうから、これまでとは異なるサッカーを強いられることになります。逆に川崎はいつも通りのサッカーでしょう。少なくとも川崎は国内では戦い方を変える必要はありません。
しかし、いざ試合が始まってみると、もちろん川崎のボール保持時間は長いですが慌てて攻め込むことはしないので、0−0の時間が続きます。前半飲水タイムの前後に秋田が警告をもらった点は懸念されますが、意外と何とか最後のところでは身体を張って守れています。
しかし優勝した後の川崎は、前半は例え失点してでも様子見っぽく相手の戦力や戦術を「見」に回って、後半のどこかで集中して攻撃してあっさりして逆転して試合をクローズ、という試合が何度もありましたから、どこまでしのげるかというだけでもダメだけれど、と思っていたら、結局39分にパスを細かくつないであっさり中央突破して三苫が決めました。
何というか、攻めきれずにいても焦らないのが川崎の一番怖いところかも知れません。その後も川崎が攻め続けて前半終了。支配率の差を考えると1−0で何とか収まったという結果でしょうか。
後半開始後も川崎ペースでしたが、セットプレーやDFラインでのミスなど、秋田が付けいる隙もわずかながら出てきたので、秋田としてはそこで同点に追いつくまで追加の失点をしないことが必要です。
1−0のスコアのまま時間が過ぎていきましたが、後半38分、田中の直接フリーキックが決まりこれで2−0。前半と同じような時間帯でのゴールとなりました。
これまでの内容とチーム力の差を考えるとあまりに大きな2点目でした。結局2−0のまま試合終了。実質的には相手をあしらったというレベルでした。
準々決勝の秋田対福山シティFCとの試合よりも、この準決勝の川崎対秋田の方が、チーム力の差があるようにも思えました。
さて、これから16時から吹田でガンバ対徳島の試合があり、勝った方が川崎との決勝戦です。
「この川崎に勝たないといけないのか」と考えると軽くめまいがしてきますが、その前に徳島に勝たねばなりません。リーグ戦で何度もその時点での最下位チームに負けていることを考えると、決勝のことを考える余裕はありませんね。
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